เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 12 ม.ค. 2565 แยน มอสตรอม ซีอีโอของ ‘LKAB’ บริษัททำเหมืองแร่ของสวีเดน แถลงข่าวการค้นพบแหล่งแร่ แรร์เอิร์ธ ขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรปในพื้นที่ทางเหนือของประเทศ ตั้งอยู่ติดกับเหมืองถ่านหินที่พวกเขาดำเนินกิจการอยู่ โดยคาดว่าแหล่งแร่นี้จะมีแรร์เอิร์ธอยู่มากกว่า 1 ล้านตัน

การค้นพบล่าสุดถูกมองว่าเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับชาติยุโรป เนื่องจากยุโรปไม่มีการทำเหมืองแร่แรร์เอิร์ธ ซึ่งหมายถึงกลุ่มธาตุหายาก 17 ชนิดที่ถูกนำไปใช้สร้างผลิตภัณฑ์สำคัญหลายอย่างตั้งแต่โดยเฉพาะอุปกรณ์อิเล็กทรอนิก นอกจากนั้นมันยังมีความสำคัญต่อการเปลี่ยนผ่านไปสู่เทคโนโลยีพลังงานสะอาดอย่างกังหันลมและรถยนต์พลังไฟฟ้าด้วย

ที่ผ่านมายุโรปนำเข้าแรร์เอิร์ธเกือบทั้งหมดจากประเทศจีน โดยในปี 2564 แรร์เอิร์ธกว่า 98% ที่ใช้ในสหภาพยุโรป (EU) ถูกนำเข้ามาจากแดนมังกร

นางเอบบา บุสช์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของสวีเดน กล่าวในงานแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า EU พึ่งพาประเทศอื่นๆ ในการจัดหาแร่ธาตินี้มากเกินไป และจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลง “การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานไฟฟ้า, การพึ่งพาตนเองของ EU และการเป็นอิสระจากรัสเซียกับจีน จะเริ่มขึ้นจากเหมืองแห่งนี้”

อย่างไรก็ตาม การขุดแร่แรร์เอิร์ธทำได้ยากมาก และมีความเป็นไปได้ที่จะสร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม นายมอสตรอมคาดว่า กว่าที่แร่ธาติที่พบใหม่นี้จะเข้าสู่ตลอดอาจต้องใช้เวลา 10-15 ปี เนื่องจากการประเมินความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมทำให้การขออนุญาตขุดเจาะต้องใช้เวลานาน

แต่นายมอสตรอมเรียกร้องให้ทางการเร่งกระบวนการอนุญาตให้เร็วขึ้น เพื่อรับประกันให้มีการทำเหมืองวัตถุดิบชนิดนี้ในยุโรปมากขึ้น

ที่มา : bbc

Source : ไทยรัฐ